Die Auswirkungen des Handelskriegs von Trump auf Kanadas Autoteile-Industrie nehmen bedrohliche Ausmaße an. In Windsor, Ontario, dem Zentrum der kanadischen Automobilindustrie, wächst die Sorge, dass Präsident Trumps Zölle die Stadt in eine wirtschaftliche Krise stürzen könnten. Besonders hart getroffen werden die kleinen und mittelständischen Zulieferbetriebe, die das Rückgrat der lokalen Wirtschaft bilden.
Die bedrohte Zulieferindustrie in Windsor
Windsor, Ontario, ist seit Generationen das pulsierende Herz der kanadischen Automobilzulieferindustrie. Etwa 100 Autoteilehersteller beschäftigen hier rund 9.000 Arbeiter – deutlich mehr als die 5.400 Mitarbeiter der drei großen Automontagewerke in der Stadt. Diese kleineren Unternehmen bilden das wirtschaftliche Fundament der Region.
Die Einführung von 25-prozentigen Zöllen auf importierte Autos und bestimmte Autoteile durch die Trump-Administration hat bereits spürbare Folgen. Flavio Volpe, Präsident des Verbandes der Autoteilehersteller, schätzt, dass seit Beginn der US-Zölle bereits über 12.000 Beschäftigte in der Zulieferindustrie entlassen wurden – einige wurden zwar wieder eingestellt, doch die Unsicherheit bleibt bestehen.
Bei KB Components, einem wichtigen Arbeitgeber in Windsor, wurden bereits etwa 100 Mitarbeiter entlassen. Dies reduzierte die Belegschaft auf etwa 400 Arbeiter in den drei Werken des Unternehmens, die Kunststoffteile für Toyota, Ford und die Elektrofahrzeughersteller Rivian und Lucid produzieren.
Die Gewerkschaftsvertreterinnen Pauline Ridley und Colleen Barrette bringen die Stimmung auf den Punkt: « Ohne die Autoteilehersteller wäre Windsor eine Geisterstadt. »
Familienbetriebe im Fadenkreuz der Handelspolitik
Die Geschichte der Autoteilehersteller in Windsor ist eng mit Familienunternehmen verbunden. Nach dem Zweiten Weltkrieg expandierte der kanadische Zuliefersektor rapide durch die Ankunft qualifizierter Einwanderer aus Europa, die oft in ihren Kellern oder Garagen mit der Herstellung von Autoteilen begannen.
Ein Beispiel ist Stratus Plastics, ein Familienunternehmen mit 36 Angestellten. Colby Wu, der das Unternehmen zusammen mit seinem Vater William Wu leitet, beschreibt die existenziellen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind. William Wu kam 1965 als Flüchtling aus China nach Kanada und baute das Unternehmen von Grund auf. Heute sieht sich der Betrieb mit unsicheren Handelsregeln konfrontiert.
« Das Schlimmste an der heutigen Situation ist die Tatsache, dass wir nicht wissen, in welche Richtung er [Trump] gehen wird », erklärt Colby Wu. « Wenn wir wüssten, in welche Richtung sie gehen werden, könnten wir zumindest planen und darauf aufbauen. »
Die Komplexität der Lieferketten in der Automobilindustrie zeigt sich bei einem Rundgang durch das Stratus-Werk. Selbst scheinbar einfache Teile wie Tankdeckel durchlaufen mehrere Produktionsstätten in verschiedenen Ländern, bevor sie ins fertige Fahrzeug eingebaut werden.
Die historische Entwicklung der kanadischen Autoindustrie
Ironischerweise spielten Zölle einst eine wichtige Rolle bei der Entstehung der kanadischen Automobilindustrie. Im Jahr 1904 überquerte Henry Ford den Detroit River und gründete in Windsor die Ford Motor Company of Canada, um kanadische Zölle auf US-Automobile zu umgehen und in andere Länder des Britischen Empire zu exportieren.
Das weitläufige Windsor Engine-Werk, entworfen von Fords Lieblingsarchitekten Albert Kahn, wurde 1923 eröffnet. Ursprünglich ein Montagewerk, produziert es heute nur noch Motoren.
| Unternehmen | Beschäftigte | Produkte |
|---|---|---|
| KB Components | ~400 | Kunststoffteile für Toyota, Ford, Rivian, Lucid |
| Stratus Plastics | ~36 | Kunststoffspritzgussteile |
| Titan Tool & Die | Nicht angegeben | Stanzteile und Werkzeuge |
Weitreichende wirtschaftliche Folgen der Zollpolitik
Die Unsicherheit über die Dauer und das Ausmaß der Zölle stellt für viele Unternehmen eine existenzielle Bedrohung dar. Kleine Zulieferer wie Stratus Plastics befinden sich in einem äußerst wettbewerbsintensiven Geschäft mit geringen Gewinnmargen und wenig Sicherheit.
Die komplexen Handelsregeln und Zollbestimmungen erschweren die Geschäftstätigkeit zusätzlich. Colby Wu berichtet, dass es schwierig sei, US-Firmen als Kunden zu gewinnen, da diese aufgrund des komplexen und noch nicht endgültig festgelegten Zollsystems unsicher über die endgültigen Kosten seien.
Trotz der unsicheren Lage plant Stefan Andersson, CEO von KB Components, weiterhin mit Investitionen in Modernisierungen der Spritzgussmaschinen des Unternehmens.
Die ökonomischen Auswirkungen der Zölle betreffen nicht nur einzelne Unternehmen, sondern ganze Familien in Windsor. Wie bei vielen Familien in der Stadt ist auch Pauline Ridleys Familie eng mit der Automobilindustrie verbunden. Ihr Vater stellte industrielle Modelle her, die zum Gießen von Metallautoteilen verwendet wurden. Ihr Sohn arbeitete in einem deutschen Kunststoffteilwerk in Leamington, Ontario, wurde jedoch nach Inkrafttreten der US-Zölle entlassen.
Die möglichen langfristigen Folgen für Windsor sind alarmierend. Hier sind die größten Risiken:
- Verlagerung von Produktionsanlagen in die USA
- Dauerhafte Arbeitsplatzverluste in der Zulieferindustrie
- Schließung von Familienbetrieben mit jahrzehntelanger Tradition
- Wirtschaftlicher Niedergang der gesamten Region
- Verlust von technischem Know-how und Fachkräften
Der kampf um die zukunft der industrie
Ein besonders beunruhigender Fall ist der von Titan Tool & Die, einem Familienbetrieb, der vor 69 Jahren von einem ehemaligen Ford-Werkzeugmacher in seinem Keller gegründet wurde. Das Unternehmen geriet in den Strudel des Zollstreits, als US-amerikanische Eigentümer ihre Maschinen zurückforderten, um Zölle zu vermeiden, indem sie Teile in den USA herstellen.
Gewerkschaftsmitglieder, darunter Ridley und Barrette, versuchten, den Abtransport der Maschinen zu blockieren, wurden jedoch durch eine gerichtliche Anordnung gestoppt. Die Maschinen befinden sich jetzt in Michigan, und die Gewerkschaftsvertreter befürchten, dass weitere Maschinen und Arbeitsplätze über die Grenze in die USA abwandern werden, je länger die Zölle bestehen bleiben.
Während große Automobilhersteller ihre milliardenschweren Investitionen in kanadische Montagewerke wahrscheinlich nicht aufgeben und die Produktion in die USA verlagern werden – was Trumps oft erklärtes Ziel ist – wächst die Sorge, dass die Zölle die Teilehersteller verwüsten könnten.
Der Überlebenskampf der Windsor-Industrie zeigt das Dilemma des internationalen Handels in einer zunehmend protektionistischen Ära. Die unmittelbaren Auswirkungen der Zölle werden bereits jetzt in Form von Entlassungen, Unsicherheit und wirtschaftlichem Stress spürbar. Die langfristigen Folgen für Windsor und vergleichbare Industriestädte könnten noch gravierender sein.
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